Aston Villa heeft niet weten te profiteren van het falen van zijn naaste concurrenten. Manchester City verloor op Everton, terwijl zowel Liverpool als Tottenham een puntendeling moesten toestaan. En op de typische manier waarop alleen Villa het kan, liet het zelf een steek vallen tegen West Ham.
Tegen het laaggeklasseerde West Ham kwam de thuisploeg echter al vroeg goed weg.
Na vijf minuten spelen zette Frank Nouble vanaf de eigen helft een indrukwekkende spurt in langs verschillende spelers van Villa, maar zijn schot vanaf twaalf meter vloog over het doel van Brad Friedel.
The Villans herpakten zich echter en waren via Gabriel Agbonlahor gevaarlijk, maar doelman Robert Green reageerde attent.
Aan het einde van de eerste helft was Villa wederom dichtbij, toen James Collins op aangeven van Stewart Downing vrij kon binnenknikken, maar de kopbal van de verdediger miste duidelijk richting.
Na vijftig minuten voetballen was het de beurt aan James Milner, maar zijn schot belandde op de buitenkant van de paal.
Niet veel later kreeg Villa de uitgelezen mogelijkheid om het veldoverwicht om te zetten in een voorsprong. Na een goede uitval ontving de vrije Agbonlahor de bal in het strafschopgebied, maar ondanks de zee van ruimte die de spits had rondde hij te gehaast af en schoot over.
Het was Villa dat heer en meester was en het meeste recht op de zege had. In blessuretijd leek de ploeg van O’Neill de drie punten te pakken toen wederom Agbonlahor erdoor leek, maar Green voorkwam een late beslissing van de wedstrijd.
Tegen het laaggeklasseerde West Ham kwam de thuisploeg echter al vroeg goed weg. 