In een adembenemende wedstrijd heeft Aston Villa zich geplaatst voor de Carling Cup Final. Blackburn maakte het Villa nog onverwacht moeilijk, maar het doel is bereikt: Wembley!
Eindelijk... Tien jaar na de verloren FA Cup Final tegen Chelsea staat Aston Villa eindelijk opnieuw in een finale van een Engelse beker. Hopelijk deze keer met een positievere afloop.
Na de zege op Ewood Park afgelopen week, leek Wembley zeer dichtbij. Tickets, hotel, de weekendplanning... Alles was reeds geboekt en niets stond nog in de weg om naar de hoofdstad af te zakken komende maand.
Tot het plots na een twintal minuten spel 0-2 stond in het voordeel van de Rovers. Een onzekere Brad Guzan schonk Kalinic de openingstreffer, terwijl de verdubbeling van de score van uitstekende makelij was.
De sfeer daalde nog onder nul en de bui hing. Maar Villa kwam gevleid opnieuw in de wedstrijd. Een voorzet van de voet van Stewart Downing belandde tot bij Stephen Warnock, die de aansluitingstreffer op het bord plaatste.
Villa Park én - gelukkig maar - de spelers schoten wakker.
Net voor de rust legde Christopher Samba de doorgebroken Gabby Agbonlahor neer in het zestien metergebied. Het resultaat was niet min. Rood voor Samba en de gelijkmaker dankzij een perfect getrapte strafschop, getekend James Milner.
Na de pauze leidde oogprikkelend aanvallend voetbal en de man-meersituatie tot een verdieping van de score. Eerst cambrioleerde een hoekschop via de Blackburnverdediging in doel en even later zetten Agbonlahor en Heskey de 5-2 tussenstand op het bord.
Wedstrijd gespeeld. Toch slaagden de 10 bezoekers opnieuw in de wedstrijd te komen. Martin Olsson bekroonde zijn goede wedstrijd met een knappe omhaal, terwijl Brett Emerton zowaar de aansluitingstreffer op het bord prikte.
"Too little, too late" voor de Rovers. In blessuretijd nam Ashley Young alle twijfels weg: "We're going to Wembley"
Eindelijk... Tien jaar na de verloren FA Cup Final tegen Chelsea staat Aston Villa eindelijk opnieuw in een finale van een Engelse beker. Hopelijk deze keer met een positievere afloop.