Aanhaken bij de top vier en meedoen om de titel. De belangen bij deze Aston Villa-Arsenal waren duidelijk en beide ploegen besloten om vol op de aanval te spelen. Uiteindelijk eindigde de partij zoals ze begonnen was.

Het werd een aantrekkelijk en bitsig duel op Villa Park. Beide ploegen kenden in het eerste bedrijf voldoende mogelijkheden om de score te openen.

Manuel Almunia diende al meteen goed plat te gaan op een gekruiste schuiver van Gabby Agbonlahor. Ook Ashley Young en de eerder bleke Stewart Downing vonden de Spaanse doelwachter op hun weg.

Dé grootste kans van de eerste periode kwam er voor de bezoekers. In de slotfase trof Cesc Fabregas de paal en de rebound werd vakkundig verknoeid.

Na een kwartier afkoeling kwamen beide ploegen gedreven uit de catacombes. Een van richting veranderde voorzet kon worden binnengekopt door Stewart Downing, maar hij mikte van dichtbij net naast de kruising.

Even later stond het aluminium opnieuw een treffer van Arsenal in de weg. Op aangeven van Fabregas schoot Rosicky tegen de onderkant van de lat.

Het bleef spannend tot het laatste fluitsignaal, maar gescoord werd niet meer.